“Es un regalo lleno de oportunidades, aprendizaje y lecciones de madurez e independencia”: así describe María José Erazo su viaje de intercambio a la Universidad de Cork, Irlanda, donde actualmente cursa un semestre. La joven es alumna destacada de la Licenciatura en Economía, con un CUM superior a 9, y viajó a Europa con una beca del programa Erasmus Plus, de la Unión Europea, gestionada por la Dirección de Desarrollo Estudiantil, una de las unidades de la UCA que se ocupan de posibilitar que miembros de la comunidad universitaria se formen en el extranjero.

David Barba, graduado de Ingeniería Civil, aprobó con nota máxima, 10, su tesis de la Maestría en Ingeniería Civil, con especialidad en Geotécnica, en la Universidad Nacional Autónoma de México. “Mi tema de tesis fue ‘Estudio del comportamiento de estructuras termoactivas, con énfasis en pilotes de energía’. Mi trabajo se enfocó en analizar su comportamiento desde el punto de vista geotécnico, evaluando los efectos que los cambios de temperatura tienen en el comportamiento mecánico de la cimentación. Pienso en posibles aportes de esta tecnología en El Salvador”.

El ingeniero Erick Ramos, catedrático e investigador del Departamento de Ingeniería de Procesos y Ciencias Ambientales, participó en octubre de 2017 en el X Congreso Mundial de Ingeniería Química (Barcelona, España). Ramos, el único salvadoreño en el Congreso, expuso su investigación sobre el ácido anacárdico, un antioxidante natural, extraído de la cáscara de la nuez del marañón, que puede tener múltiples aplicaciones industriales y farmacéuticas, pero cuyo costo actual de producción es elevado. “Mi investigación plantea una forma más económica de extraer el ácido anacárdico".

El 29 de noviembre de 2017, Catalina Vásquez, graduada de la Licenciatura en Comunicación Social, recibió de manos de la presidenta chilena, Michelle Bachelet, un reconocimiento por haber obtenido el mejor promedio (6.4 de 7.0) de entre los salvadoreños becados que estudian un posgrado en el país suramericano. “Crecimiento académico, profesional, pero sobre todo crecimiento personal”, así define Catalina su experiencia estudiando la Maestría en Ciencia Política en Chile, gracias a una beca a la que se hizo acreedora en 2016.

La investigación “Eco-materiales”, dirigida por los arquitectos Lizeth Rodríguez y Arturo Cisneros, catedráticos del Departamento de Organización del Espacio, ganó el primer lugar de la categoría Medio Ambiente del Premio Nacional en Investigación Científica y/o Tecnológica para Educación Superior y Centros de Investigación 2017, otorgado por el Viceministerio de Ciencia y Tecnología a través del Conacyt. “Ha sido un esfuerzo multi e interdisciplinario en el que han hecho sinergia académicos y estudiantes de la UCA”.

Josué Arana, egresado de Arquitectura de la UCA, ganó el primer lugar del Premio Vivir en Concreto, en el que participaron estudiantes de 35 universidades de 12 países de Iberoamérica y el Caribe.
"La buena arquitectura, siempre nos lo han dicho acá [en la UCA], va más allá. Me emocioné al crear esta vivienda, porque la pienso como si yo fuera a vivir ahí. No porque es para gente de escasos recursos voy a limitar el diseño; la idea es que puedan tener algo que valga la pena”.

Roberto Villalta, estudiante de Ingeniería Eléctrica, y Silsa Pineda, Laura Mejía y Luis Alvarado, de Comunicación Social, ganaron el primer lugar por Mejor Guion Original y Mejor Corto de Drama con su producción El amor en tiempos del ciclo, con la cual participaron en la categoría Tradicional del Premio Pixels 2017, entregado por la Dirección de Innovación y Calidad del Ministerio de Economía. Los jóvenes crearon la productora Obturador Libre, que les permite poner en práctica sus conocimientos académicos y ganar experiencia en el ámbito profesional.

María Eugenia Gálvez, de la Licenciatura en Mercadeo, cursó un semestre en la Universidad de Vilnius (Lituania), tras obtener una beca otorgada por el Programa Erasmus Plus, de la Unión Europea. “Hay que quitarse el miedo de fracasar y dejar de minimizar las cosas que hacemos. En El Salvador, todo está polarizado, no hay disposición de ponerse en el lugar del otro. Afuera uno entiende lo necesario que es tener empatía para progresar”, afirma.

Por sus aportes a la defensa y promoción de los derechos humanos, su compromiso con las víctimas de la violencia y su lucha a favor de los sectores populares, el padre José María Tojeira, director del Idhuca, recibió el premio CLACSO 50 años. “Acepto su distinción como un homenaje comprometedor con todos aquellos que a lo largo de estos años difíciles nos han mostrado el camino de la generosidad social y la inteligencia creativa”, dijo el P. Tojeira en su mensaje a CLACSO.

Nelson Quintanilla tiene 22 años, cursa cuarto año de Ingeniería Eléctrica y es beneficiario del Programa de Becas Parciales UCA. . Gracias a su buen desempeño académico, obtuvo una beca de intercambio, otorgada por el Programa Líderes Emergentes de las Américas, que le permitirá estudiar un semestre en la Universidad de New Brunswick (Canadá). Durante su estadía en Canadá, cursará materias como Ingeniería Económica, Introducción a la Mecatrónica, Leyes y Ética para Ingeniería, y Cambio Climático y Ciudad.